こんにちは。
博多区麦野、西鉄雑餉隈駅、桜並木駅、JR南福岡駅付近にある、女医の原田ファミリー歯科です！

「食事中によくむせる」「食べこぼしが多い」などの症状が、

ご自身あるいはご家族に起きている人はいませんか？　

「食べる力」は、年齢とともに衰えてきます。

自覚がある場合、もしかすると嚥下障害を起こしているのかもしれません。

嚥下障害（摂食嚥下障害）とは、

口からうまく食べられない状態をいいます。

嚥下機能の低下は、窒息を起こしやすくするだけでなく、

誤嚥性肺炎という、高齢者にもっとも多いタイプの

肺炎を招く原因にもなってしまいます。

肺炎は日本人の主な死因のひとつで、高齢者にとっては、まさに命にかかわる重大な病気です。

通常、喉頭挙上筋群が喉仏を引き上げて、

喉頭蓋という弁が気管をふさぐことで、むせることなく食べ物が食道へ運ばれます。
この一連の動きが正しくできないと、「むせ」が起きてしまいます。
いったいなにが正しい動きを阻害しているのでしょうか。
その原因は、大きく分けて3つです。
1. 機能的原因
2. 心理的原因
3. 構造的原因

むせに関連する病気は「誤嚥性肺炎」です。
誤嚥性肺炎とは、食道へ行くはずだった水分や

食べ物がなんらかの原因で肺に入り込んでしまい、

肺に炎症が起こることです。
本来、「むせ」は肺に水分や食べ物が入らないようにするための反応です。
しかし、あまりにもむせが多かったり、

嚥下機能低下が進行することで

誤嚥するリスクは高まってしまうので注意が必要です。

以下は、むせを予防する4つの対策です。
* お口の体操をする
* むせやすい食べ物は極力避ける
* 1口で食べる量を知っておく
* 水分にはとろみをつける

また、高齢者は誤嚥性肺炎になったとしても、

これといった症状が現れないことがあります。

「発熱している」「元気がない」「いつもより食事に時間がかかっている」など、

普段と様子が違う場合は早めに医療機関へ受診しましょう。

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